Los colorantes dispersos son colorantes no iónicos con baja solubilidad en agua y son adecuados para el teñido de fibras hidrófobicas de la dispersión coloidal. Son los únicos colorantes insolubles en agua que tiñen el  poliéster y fibras de acetato.

Además de ser usado en conjunción con un agente dispersante, los colorantes dispersos logran los mejores resultados cuando el proceso de  tintura tiene lugar a altas temperaturas, producen colores uniformes, audaces y con excelente resistencia a la luz.

Los colorantes dispersos se utilizan para teñir ésteres de celulosa

artificiales y fibras sintéticas especialmente acetato y fibras de poliéster y a veces, nylon y fibras acrílicas.